Le patrimoine du canal de Soulanges
Panneaux d’interprétation historique
En parcourant la piste cyclable Soulanges, vous trouverez des panneaux d’interprétation historique pour vous aider à mieux comprendre ce sur quoi vos yeux se posent! On retrouve en tout dix panneaux d’interprétation répartis sur les 23,4 km du canal.
Pour satisfaire votre curiosité d’ici à votre visite, parcourrez notre section « À propos, l’histoire du canal ». Bonne lecture!
Visites guidées le long du canal de Soulanges
Les 4, 11 et 18 août 2023
Enfourchez votre vélo et participez à  l’ArchéoTour à vélo de 9h30 à 12h.
Ce circuit de 17 km le long du canal de Soulanges, guidé et animé par le personnel de Parcs Canada, vous offrira des paysages archéologiques impressionnants de la canalisation du Saint-Laurent. Recommandé aux 16 ans et plus.
Tarif : 18 $ + taxes / personne. Réservation obligatoire en suivant le lien : canaldesoulanges.ca/eventer/archeotour2023
Circuit familial à vélo Xplorateurs
Circuit familial à vélo Xplorateurs, en collaboration avec Parcs Canada!
Le circuit « Les Xplorateurs à vélo » vous propose de pédaler en famille par le biais d’un rallye autonome à vélo. Rendez-vous au lieu historique national de Coteau-du-Lac pour récupérer votre livret spécial et votre attirail d’explorateur et préparez-vous à partir à la découverte de l’histoire des navigateurs le long du canal de Soulanges.
Tarif : 4,94 $/famille. Idéal pour les familles avec jeunes de 6 à 12 ans.
Paiement par carte ou comptant, directement au Lieu historique national de Coteau-du-Lac.
À partir du 17 juin 2023, jusqu’au 4 septembre 2023, de 10h à 17h.
Le Parc des ancres, Pointes-des-Cascades
Le Parc des ancres est situé aux abords de l’écluse numéro 3 du canal de Soulanges, de part et d’autre de la rue Centrale, au cœur du village de Pointe-des-Cascades.
Ce lieu est un vrai musée à ciel ouvert accessible 365 jours par année et présentant une impressionnante collection de plus de 100 ancres et autres artefacts reliés au monde maritime. Un arrêt s’impose! D’ailleurs, c’est également à cet endroit qu’on retrouve le KM 0 de la Piste cyclable Soulanges. L’endroit par excellence pour commencer sa journée!
Le Parc des ancres existe grâce au travail impressionnant de la Société de Recherches historiques de Pointe-des-Cascades.
Les phares de Pointe-des-Cascades, Coteau-du-Lac et Les Coteaux
Pendant près de 60 ans, de jour et de nuit, sous le vent, le brouillard ou la pluie, quatre lumières ont indiqué la voie à suivre aux capitaines des navires.
Que ce soit en provenance du lac Saint-Louis ou du lac Saint-François, ces phares d’entrée ont guidé les navigateurs qui s’apprêtaient à effectuer de délicates manœuvres pour entrer dans le canal et éviter les rapides du fleuve. C’est en s’orientant sur les deux feux superposés
l’un sur l’autre que les capitaines alignaient les navires sur le bon axe d’approche. Depuis les premiers bateaux à vapeur en 1899 jusqu’aux derniers océaniques en 1958, les capitaines se sont fiés à ces gardiens pour effectuer une véritable prouesse et aligner les navires dans un canal large de 30 mètres et long de 23,4 km. Installées en paire aux deux embouchures du canal au printemps 1900, ces quatre sentinelles de métal fonctionneront aux gaz puis seront transformées à l’électricité en 1903.
Ils sont constitués de quatre composantes : un piédestal plus ou moins élevé par rapport au niveau des eaux; une lampe produisant de la lumière et fonctionnant au gaz ou à l’électricité; un système optique pour concentrer cette lumière en la dirigeant vers l’horizon et une lanterne pour protéger la lampe et l’appareil optique des intempéries. Si le paysage qui les entoure a considérablement changé, on peut encore voir, aux deux extrémités du canal, ces quatre sentinelles aujourd’hui au repos.
Texte et recherche : Musée régional de Vaudreuil-Soulanges
Les arches, les portes et les réservoirs
En parcourant le canal, on peut encore apercevoir certains vestiges de son âge d’or. Ces diverses composantes de ciment et de pierres taillées, disposées entre les six écluses, témoignent de l’ampleur et de l’ingéniosité de cette grande œuvre. Entre les grandes portes des écluses et les jetées, on peut encore voir les arches qui composaient les biefs, ces grands bassins artificiels qui maintenaient l’eau entre deux écluses. Dispersées tout au long du parcours, les culées, qui soutenaient les tabliers des cinq ponts tournants, sont encore très visibles.
Si ces structures témoignent de l’innovation technique utilisée dans la construction et le fonctionnement du canal, elles contribuent aujourd’hui aux qualités esthétiques de ce lieu d’exception et du paysage culturel de la région.
Texte et recherche : Musée régional de Vaudreuil-Soulanges
Le Petit pouvoir, Les Cèdres
L’électrification du canal de Soulanges a conduit à l’élaboration d’un édifice dont l’architecture, encore aujourd’hui, surprend et étonne. Conçue à des fins industrielles, la centrale hydroélectrique se démarque des autres bâtiments abritant les installations et le personnel du canal. Influencé par une approche stylistique typiquement canadienne, le bâtiment aborde le style « château ». Classé monument historique par le ministère des Affaires culturelles du Québec en 1984 (maintenant le ministère de la Culture et des Communications du Québec), ce joyau du patrimoine québécois est le témoin privilégié du dynamisme et de l’importance qu’a revêtu le canal de Soulanges. Le Petit pouvoir des Cèdres fait partie des quatre seules centrales hydroélectriques qui furent construites au Québec avant 1900 et qui subsistent encore de nos jours.
